S'en protéger, prévention

Evaluation de la distance d'un orage

On voit tout d'abord l'éclair, puis on entend le tonnerre, parce que la lumière voyage à peut près 1 million de fois plus vite que le son. (vitesse de la lumière : 300000 km/s; vitesse du son : 337 m/s; ). On peut évaluer la distance de l'orage de 2 manières:

• En comptant le nombre de secondes qui séparent la vision de l'éclair du le bruit du tonnerre puis en divisant ce nombre par 3, on aura la distance qui nous sépare de l'orage en kilomètres. (Si 3 secondes séparent l'éclair du tonnerre, alors c'est que l'orage est situé à 1 km d'où l'on est.)
• En comptant le nombre de secondes qui séparent la vision de l'éclair et le bruit du tonnerre et en multipliant ce nombre par 300, on aura la distance de l'orage en mètres.

 

Les dangers de la foudre

Si les éclairs sont aussi dangereux, c'est qu'ils déclenchent une puissance de destruction quadruplée : ondes de courant, de chaleur et de pression ainsi qu'un effet électromagnétique à distance. Un éclair qui touche une ligne de courant en tombant sur une maison peut griller l'ensemble des appareils électriques. Par sa chaleur, il peut incendier des maisons, surtout si celles-ci sont en bois. A cela vient s'ajouter la force explosive énorme de l'éclair: à haute température, l'air et l'humidité se dilatent instantanément. L'onde de pression, équivalente à 50 atmosphères, peut catapulter des personnes en l'air sur plusieurs mètres. L'éclair peut abattre un arbre gigantesque ou une tour dont les murs sont humides comme si l'on avait placé en leur centre une puissante charge de dynamite. Enfin, l'effet électromagnétique à distance peut avoir des conséquences dévastatrices sur nos appareils électroniques : le courant induit peut détruire un processeurà plusieurs centaines de mètres de l'impact.

En france il y a en moyenne 40 morts foudroyés par an.

---